Was ist gilded age?

Das Gilded Age war eine Zeitspanne in der Geschichte der Vereinigten Staaten, die von den 1870er Jahren bis zum frühen 20. Jahrhundert dauerte. Es wurde auch als Ära des "amerikanischen Industrialismus" bezeichnet.

Der Begriff "gilded" (vergoldet) kommt von dem Roman "The Gilded Age: A Tale of Today" von Mark Twain und Charles Dudley Warner aus dem Jahr 1873. Er beschreibt die Oberflächlichkeit und den Reichtum, der die Zeitrahmen charakterisierte, während es gleichzeitig unter der Oberfläche viele soziale, wirtschaftliche und politische Probleme gab.

Während des Gilded Age erlebte Amerika einen enormen wirtschaftlichen Aufschwung. Es war eine Zeit des rasanten Wachstums in Industrie und Technologie, angeführt von Branchen wie Eisenbahn, Öl und Stahl. Wichtige Industriemagnaten wie John D. Rockefeller (Öl) und Andrew Carnegie (Stahl) waren zu dieser Zeit auf dem Höhepunkt ihrer Macht.

Dieser wirtschaftliche Boom zog eine massive Zuwanderung von Arbeitern aus Europa an, die in den neuen Fabriken und Industrien beschäftigt waren. Gleichzeitig führten diese Zuflüsse zu sozialen Problemen wie überfüllten Städten, ungesunden Arbeitsbedingungen und einer wachsenden Kluft zwischen den reichen Industriellen und den Arbeitern.

Politisch gesehen war das Gilded Age von Korruption und Patronage geprägt. Reiche Unternehmer beeinflussten die Politik durch finanzielle Beiträge an Parteien und Kandidaten. Dies führte zu einer weit verbreiteten politischen Korruption und zu einer Konzentration der Macht in den Händen weniger.

Trotz der sozialen und politischen Probleme brachte das Gilded Age auch wichtige Fortschritte in Bereichen wie Infrastruktur, Bildung und Technologie hervor. Es war eine Zeit des Aufbaus von Eisenbahnstrecken, Hochhäusern und Elektrizitätsnetzen, die die Modernisierung des Landes vorantrieben.

Das Gilded Age endete gegen Ende des 19. Jahrhunderts mit dem Aufkommen des Progressivismus, einer politischen Bewegung, die auf soziale, politische und wirtschaftliche Reformen abzielte. Diese Ära prägte die USA in vielerlei Hinsicht und legte den Grundstein für das moderne Amerika.